弗兰克·钱伯斯的风投人生

风险投资高手弗兰克·钱伯斯的办公室在旧金山美洲银行大楼第26层。他可以俯瞰旧金山湾、金门桥和马林县以远的地方，并回顾自己20年来的风险投资经营，以及在50多家新创公司投资的情况。钱伯斯帮助开创了象数据产品公司（Dataproducts）、美国微型系统公司（AmericanMicrosystems）和罗姆公司（Rolm）这样一些极其成功的企业，他也经历了挫折、失败和失望，比如他在七十年代中期拒绝了两个小伙子要他资助创办新公司的请求，这个公司就是后来赫赫有名的苹果计算机公司。

1947年，钱伯斯和他的兄弟罗伯特（Robert）在旧金山建立了大动力机床公司（Magna Power ToolCorporation）。他们的产品是一种叫万能车间的新型多用途动力机床。这种产品把象车床和钻床等车间新单项机床的功能结合起来。这个合伙公司取得了很大的成功，其销售额在经营的第一年就达到300万美元。他们实现这一目标仅仅花了3万美元，使开支保持在最低水平，并且靠敏锐的销售战略使生产有了资金。他们有一个很大的买主--在货物装运后20天之内付款的蒙哥马利·华德（Montgomery Ward）。钱伯斯兄弟又把生意扩大到旧金山的一家机器厂，这家工厂同意在发货后30天内付款，万能车间开始于小本经营，尔后昌胜起来。

几年以后，钱伯斯兄弟卖掉他们的公司，但弗兰克·钱伯斯不会忘记他在试图解决现金周围问题时所经历的挫折。几年后，在1959年，他和一个密友弗雷德·考克斯（Fred Cox）创办了北加利福尼亚的第一批风险投资公司之一--大陆资本公司（Continental CapitalCorperation）。不久以后，这个大陆资本公司变成了两个合伙企业。钱伯斯的风险资本的投放，并不是风险投资领域中规模最大的。他的战略是追求投资最小而收益最大的市场位置。

钱伯斯现在享受着舒适的生活。他是受人尊敬的波希来亚俱乐部和旧金山银行家俱乐部的成员。在审查商业计划书这种日常工作结束后，他回到在马林县占地240英亩的大牧场，这个牧场是他中另外五家合用的。弗兰克·钱伯斯还没有学会放慢速度。虽然钱伯斯年岁已老，他仍然搞风险投资，他说，使技术变革从工程师的想法变成现实，那是很令人兴奋的事，搞风险投资的回报就在于此。风险投资的力量是非常大的，也非常集中，钱伯斯说，100个主要决策者控制着美国的风险资本。在这方面他应当是知情的。