AI独角兽下沉转型求生之路
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国内一家AI独角兽下沉转型求生之路
今年2月,上海一家名为竹间智能的独角兽公司传出“停业停产6个月”消息。这家公司随后虽然发布公告否认了停工,但承认裁员和砍掉业务线。
竹间智能具体的缩减动作包括:产品数量从12个直接砍去三分之二,剩下的4个产品是可以赚钱的;公司的员工数量从高峰时的300多人缩减到100多人;办公面积从2000多平米直接降到数百平米。
技术快速更迭,科技独角兽迎来大洗牌,转型或者不转型,都将迎来生死之战。
竹间智能成立于2015年,前后7轮融资,总额超过10亿元,估值超过了10亿美元(约合72亿元人民币),成为独角兽。它的核心优势是NLP(自然语言处理),简仁贤创业之前是微软(亚洲)互联网工程院副院长,主攻搜索、Bing广告等业务。
2023年大模型技术浪潮到来之后,竹间智能快速跟进转型,2023年下半年,它推出了大模型产品矩阵“1+4”,一个底层大模型以及对话、培训、知识与生成四个平台,十几种产品,试图“解决大模型最后一公里落地”。
但很快,这次转型被证明是一个巨大的误判——诸多新产品并不能自我造血,客户不认可,它只能带来亏损,拖累公司士气。简仁贤对大模型的态度也从“All in”转变为“Half in”,集中打标品而不是创新产品,利润为先。
1.三四线城市的AI需求比想象中更旺盛,来自三四线城市的客户对于能提高效率、生产力的付费意愿,不弱于北上广深的大客户。
2.把焦虑当作补药,CEO始终保持进化,更新对市场的认知,更新自己的定位,比如创始人自己要做推销员。
3.大部分AI初创公司尤其是未上市的独角兽要聚焦,要做“拼多多”,不学“字节跳动”,做朱啸虎口中“马上能变现”的公司,计较ROI(投入产出比),活下来才有赢得未来的机会。但理想主义与技术主义对于简仁贤来说,在当下是一味不合时宜的药方,只有活下来,未来才有翻盘的可能性。
简仁贤作为CEO,对2023年公司转型做出的“泣血”总结:
第一,先有业务再融资,我们以前说要签大几百万元的项目,现在基本上都是几十万元的项目,我觉得能赚钱的几十万元总比亏钱的大几百万元好多了,而且大几百万元的项目可能要两年才收得到钱,30万元的单子我一个月就收到钱了。
第二,创始人要自己做销售,做推销员,无论是技术出身还是非技术出身的创始人,自己不做销售就不用扩大团队。
第三,尽量做标准化产品,而不是盲目开发新品,如何让标准化的产品把大模型的能力用到极致,让它更有差异化。
很多成功的公司,比如米哈游、美团、字节、理想,都有一个共同特点——它们都不是靠第一个产品成功的,都是靠第二个或者更往后的产品才成功的。
AI老牌巨头商汤科技总部在上海徐汇区漕河泾开发区,距离简仁贤的创业公司只有几百米,它面对生成式AI,也是惊险万分。
据2023年年报,商汤生成式AI业务2023年的总收入为12亿元人民币,营收占比为35%,但从整体上看,2023年全年业绩,实现全年营收34.06亿元,同比减少10.6%;年度亏损64.94亿元,同比扩大6.6%。
商汤科技董事长兼CEO徐立表示,全年收入的下降主要是因为产业转型,并且主动收缩了传统AI业务中智慧城市相关的业务。
这也是技术创业者难以突破的怪圈,受惠于技术的壁垒,但也困于技术。
一位投资人曾告诉中国企业家,当创业者手握极具竞争性的技术时,要善用资本,让技术的领先地位进一步扩大,资本也是竞争的手段之一。
股融易资讯:科技、资本与经济动态
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