天使投资支持汽车技术的革命

股融易注：未来五年，汽车技术的变化将超越过去的五十年。

日前，位于加州南部圣地亚哥市的人工智能公司托玛琳实验室获得了三家投资机构共计200万美元的投资，以支持其进一步完善技术和拓展市场。

托玛琳实验室（Tourmaline Labs）创建于2014年10月，通过大数据和人工智能，为车辆运营提供在线即时服务，帮助用户优化线路、提高效率、减少拥堵并降低成本。2017年9月获得灼见投资公司（ClearVision Equity Partners）100万美元的支持。这次灼见公司又投资50万美元，著名天使投资组织科技海岸天使（Tech Coast Angels，TCA）及其配套的基金投资150万美元。公司计划把融资的钱用来建立更强大的营销和财务团队，并扩大其专利技术的数量。

“我们最大的短板是营销”。托玛琳实验室的首席执行官马克·布鲁格（Marc Brungger）说，“我们的技术在应用领域还有巨大的潜力。公司将用这笔钱加强营销队伍的建设，把我们的使用价值更好地展示给企业客户和潜在的市场”。

这笔投资是近期TCA投资规模较大的一次。两位天使投资人决策并领投此次交易，他们表示，托玛琳实验室的创业团队和技术给了他们深刻的印象，人工智能在汽车第三方管理方面的应用潜力无穷，所以它们的未来非常乐观。他们还对公司已经取得的成绩给予高度肯定。托玛琳实验室目前已经有了优秀的客户群，其中包括本地最大的汽车出租公司。2017年，公司营业收入达到700多万美元。

马克·布鲁格表示：“未来五年，汽车技术的变化将超越过去的五十年。我们非常高兴能够获得TCA和灼见投资公司的帮助和支持，他们在战略上给我们进行了规划，使我们能够在今后服务更多的客户适应和拥抱技术变化。南加州的创业环境越来越好，我们也希望通过努力，为南加州经济增长做出更多贡献”。

马克·布鲁格重申，公司的使命是通过技术创新，提高客户利用人工智能平台的能力，为客户创造新的可能性和突破性；他们的目标是更多的人提供人工智能服务，为他们带来更安全、更高效和更广阔的视野。

缔造南加州的繁荣

TCA创建于1997年，是南加州成立最早的天使投资组织，也是美国最活跃的天使投资组织之一，现有6个分部，为南加州的经济繁荣做出了重要贡献。

2017年是TCA投资规模连续攀升的第七年，总共在43家创业企业中投资了1420万美元，其中主要投资领域在生命健康和IT产业。

TCA本届主席克里斯托夫·哈梅特曼（Christopher Hameetman）说：“2017年是我们连续第七年投资额度超过1000万美元，也是连续第五年投资额度超过1300万美元。这是创建20年来，我们最好的投资纪录”。这位主席此前是一位成功的天使投资家，在金融科技、生物科技、教育科技等方面投资过多家创业企业。他于2017年10月当选，任期两年。

2017年，TCA共有五笔退出：三家公司被收购，两家公司成功IPO。

TCA与美国40多家天使投资机构保持密切合作，共同分享优秀的创业项目和资源。通过合作，他们也在全美各地进行投资。他们这个合作体中有1500多位天使投资人，可支配的投资额度超过10亿美元。

自创立到去年年底，TCA共进行过351笔投资交易，总投资额1.8亿美元，吸引的后续追加投资有16亿美元；有70笔退出，其中16笔的回报在5倍以上，最高一笔回报263倍。总的看，TCA的投资人获得了平均4.8倍的收益，每笔投资的平均时长是4.4年，内部收益率高达26%，另外还有54%的被投创业企业仍在成长。这个成绩，不仅远远高于美国天使投资行业的平均收益，也让许多著名的风险投资机构艳羡不已。

哈梅特曼自豪地表示：“投资额再创新高，表明我们对那些有创新性、前瞻性的创业企业的支持，继续保持着昂扬的、积极的趋势。我们的宗旨在于通过联络、鉴赏、识别、培育和辅导，让一个个有创意的小企业嬗变成一家家改变世界的伟大企业。这是一个令人激动的时刻：我们用自己的努力，跟这么多活力四射的创业企业一起成长。”

2017年1月至今，TCA共有四家公司实现IPO，按照先后顺序，它们分别是：

萨瓦拉制药公司（Savara Pharmaceuticals），该公司致力于研发纳米药物治疗肺病，由德州中部天使投资组织和TCA等共同支持。公司创建于2008年，主要团队来自德州儿童医院；联合创始人和首席执行官罗伯特·内维尔（Robert Neville）是技术专家和经营专家，曾两次获得“安永年度企业家”称号。

德斯拉科学公司（Dthera Sciences）是一家数字医疗公司，他们的产品已经获得FDA授予的突破性设备认定，用于“缓解阿兹海默病类神经认知障碍的激动和抑郁症状”。其亮点在于，用人工智能算法，来对患者进行回想疗法。回想疗法是让患者回忆以往的趣事、人生和一些让他感到难忘的事，通过这些回忆训练来进行心理干预。回想疗法已经在临床试验中证明可以改善阿兹海默病的症状，但由于需要医生大量的时间和资源的投入，目前这种疗法的使用受到限制。在这种人力难达到的情况下，德斯拉公司的产品就体现出了它的优势，其对医疗资源和时间的要求都很低。同时，该产品能够提供高频率、一致性和个性化的治疗，它的人工智能算法可以基于患者的各种生物反馈来自动优化治疗过程。专家称，该产品有望成为全球第一种治疗阿兹海默病的非药物处方疗法。人类对于阿兹海默病的新药研发方面，还处于进展缓慢的阶段。虽然近年来辉瑞、罗氏等诸多大型制药公司都推出了相应的新药研发项目，但由于研究进度缓慢、效果甚微或费用高昂，他们先后放弃努力。德斯拉公司为人类战胜阿兹海默病带来了曙光。

一步到位系统公司（OneStopSystems）创建于1999年，致力于设计、制造和销售用于高性能计算（HPC）应用的高端系统。他们结合了来自主要技术提供商的最先进的组件，设计和制造专用系统，使客户能够更快、更高效地利用大数据。该公司的核心技术能够提供全球最高传送速率的电脑硬件。

展望太阳能（Envision Solar）公司是可再生能源产品制造商，该公司产品每天产生的能源可供一辆汽车行驶800公里以上。

TCA前主席理查德·苏德克（Richard Sudek）表示，当前的经济形势充满不确定性，很多有创意的人都会被眼前的动荡所惊吓而畏首畏尾。但TCA知道，创新和企业家精神总是会在最艰难的时候出现的。颠覆性的创新会改变游戏规则，它们总是受欢迎的，而且，TCA历来是热烈地拥抱这些创新活动并为他们扫清障碍、铺平道路、扶上马再送一程的。还好，2017年以来，创业公司的表现，再次证明了TCA的真知灼见。

（魏炜综合编译自https://www.techcoastangels.com等网站）