大卫·罗斯：从事天使投资，是一种疯狂的冒险

（作者：《硅巷观察》记者：百特·克莱曼）

（本期天使投资人系列访谈的嘉宾是大卫·罗斯（David S. Rose），纽约天使投资组织的创始人和第一任主席。罗斯是纽约创业和天使投资领域的泰斗级人物，早在90年代，就曾被媒体誉为“硅巷教父”，他还是大名鼎鼎的奇点大学的财务和创业专业的创办者和教授，出版过两本专著。）

克莱曼：请谈谈您走上天使投资事业的历程吧。

罗斯：我是典型的创二代。我父亲是企业家，耳濡目染，我在10岁的时候就开始了创业：罗斯媒体组织。我哥哥是魔术师，还擅长主办儿童生日聚会。我的营销部门就开始提高他对我们的理解：他作为一个魔术表演者，需要包装、名片、宣传页、小册子、海报，而我，罗斯媒体（公司），能够帮助他完成这些工作。

这是一个美好的开端，不过，一年后，好戏结束了：我惟一的客户发现：他的年度总收入，等额于我的年度总收入！所以，我失去了这个惟一的客户。不过，我没有被这事吓倒。从高中、大学到再深造，我一直在创业的路上。

在大学，我进入印刷行业，并经营一家印刷公司，现在这一行仍是我的业余爱好。在耶鲁大学，我主修的是城市管理。所以，我的第一份工作是在政府部门。在政府部门工作的经历很愉快，我跟市长们朝夕相处，还是《纽约时报》的特邀记者，为市政新闻栏目供稿。但是，两年后，我发现我真正向往的是在私营领域进行创业。于是，我告别了公务员工作，到哥伦比亚大学进修了房地产金融硕士学位。毕业后，我进入我们家庭企业中的房地产版块。在这里，我做了10年房地产开发商。

克莱曼：在这期间，你没有考虑到成立一家你自己的企业吗？

罗斯：一直想！并且我在行动。1983年，我和商学院的数学教授们一起成立了一家计算机应用培训公司；1988年，我又创建了另外一家为无线通讯企业提供软件服务的公司。从这时起，我从房地产行业，迈进了通讯技术行业。

同时，我也开始了跟创业投资行业的美好历程。1991年，我从华平（Warburg Pincus）资本那里得到了第一批资金，建立了纽约第一家无线网络广播公司，这些钱保障了企业的快速发展，两年内，我们公司就成长为拥有125名员工的国际性企业。

到1999年，我被评选为纽约都市区“安永年度企业家”称号。在此，我想强调一下，我说我们家庭是创业世家一点都不过分——我们家老爷子，2003年也获得了当年度的“安永企业家”称号——他现在已经87岁了，在企业经营方面，精神头不减当年。

 克莱曼：那你是如何从创业领域转向投资领域的呢？

罗斯：“互联网泡沫”危机时呀。在这番洗牌过程中，我的企业关张了。我不得不从创业领域转向投资领域。从另一方面说，做投资，我们家庭是有传统的。我既是第三代创业者，也是第三代天使投资人。

我加入了纽约一个天使投资组织。这家天使投资组织当时还只是纽约新媒体协会下属的一个部门。后来，天使投资的功能逐步独立出来，这就是纽约天使投资组织的前身。哇！我们这里牛人云集呀：谷歌的投资人、亚马逊的投资人、Ebay的投资人、领英的投资人，以及摩根家族的成员等等，都是我们的会员。所以，这个新组织一成立，我们就开始了一轮又一轮的投资。

克莱曼：如何成为伟大的天使投资人？

罗斯：有些人真正想成为天使投资人，基本的前提是：你必须热爱和支持创业精神。投资人不必像创业者一样疯狂——这是创业者的宿命，他们别无选择——投资人需要接受这个现实并与他们保持密切关系。投资人要明白：他们的投出去的钱，很可能会打水漂儿；既然要支持创业者，就要有非常长远的战略考虑。在美国，每笔天使投资项目的平均持有时间是9年，这期间，你的钱是不能流动的，通常也非常难以变现，从某种意义上说，从事天使投资，也是一种疯狂的冒险。

这就是说，如果你的现金能够支撑你玩这个游戏，并且你把资金分散到至少10家、20家甚至更多的公司，同时你还能给创业企业带来附加的价值，那么，这种游戏才能给你带来非凡的回报和乐趣。

克莱曼：创业者最容易犯的最大错误是什么？

罗斯：现金用光了！毫无疑问，现金为王。创业者通常都是乐观和自信的，他们确信他们能够改变世界——是的，我们需要这样的创业者，这是他们的职责。如果没有改变世界的这样的抱负、远见和乐观，创业者就不是合格的创业者。

乐观，会使创业者说：“等着瞧好了，我一年会挣5千万”，但结果并没有如愿；乐观，也会支撑创业者继续坚持下去，但正如本·富兰克林所言：“经验是所艰难的学校，但有些人无法跨入大门”。一旦你手里没有钱了，你就没有了玩下去的资本——即使你有伟大的公司、伟大的创意并且持续了一段时间，如果没有现金流了，一切都将付诸东流。

为此，我们一定要让创业者明白：活得久的企业，才是好企业。启动时，你需要的钱越少，你就越可能成功。但是很不幸：我们所有的媒体和书本都给创业者这样一种错觉：“我有一个伟大的创意，给我一笔钱，我就会成功！越快越好！”

所以，创业者的头等大事是什么？我会说：“赶快修改你的商业计划书，直到投资人满意，并且愿意签支票给你”。

克莱曼：2017年，你关注的领域或趋势有哪些？

罗斯：实话讲，我不会押注于任何一个领域。当然，像物联网、娱乐技术等都有很多机会，生命健康领域也不错，但是，我从来不给创业者做预言，引导他们跟踪什么趋势。

技术进步，将颠覆一切。不论是传统制造业、自动驾驶、物联网，还是可穿戴设备，我想告诉创业者和投资人的是：“你现在知道的东西，很快，将被新技术颠覆”。

克莱曼：现在流行一个词叫“独角兽”，而你更看好“瞪羚”，为什么？

罗斯：瞪羚型企业，是一种快速发展的企业，能够连续五年以上保持20%的年度增长率。这些企业，是美国经济发展的稳定的基石。这些企业，也许比独角兽们知名度小，但是，如果你推荐给我，我会非常乐意地支持他们一把，在企业里获得一个董事的席位。（魏炜编译自http://www.alleywatch.com/2017/04/inside-mind-new-york-angel-investor-david-s-rose/，有删节）