天使投资人乐当好帮手

作者：《硅巷观察》记者：百特·克莱曼

（编译者按：《硅巷观察》本期“纽约天使投资人心声”系列访谈采访的对象是亚当·昆顿。他在投资行业有近30年的经验，此前曾担任美林等公司的证券分析师。2011年，他创立了自己的公司，致力于天使投资和早期投资；他同时担任多家天使投资公司的董事、创业导师，以及哥伦比亚大学助理教授等职务。）

百特·克莱曼：请介绍一下你在天使投资领域的经历和你的公司吧。

亚当·昆顿：我进入天使投资领域纯属偶然，此前我没有任何思想准备。2010年下半年，我离开华尔街，只是想从疯狂的生活中清净一下。某次，我跟一位前同事邂逅，她当时正在负责阿斯蒂亚（Astia）天使投资组织纽约分部的筹备工作，她说：“你可能会喜欢上天使投资。”在这之前，我一直是投资分析师，帮助大公司物色收购的对象。我参加了几次她们主办的活动，我发现，我真的喜欢上天使投资了。

阿斯蒂亚组织是个伟大的组织，总部在硅谷。她们专注于服务女性创业，给她们创业辅导、投资，评选优秀的女创业家，所以，我就加入了阿斯蒂亚天使投资组织，同时，也成立我自己的天使投资服务和投资的公司。

克莱曼：2017年，你关注的投资趋势或热点是什么？

昆顿：作为多少有点愤世嫉俗的人，我对追逐热点或趋势持担忧态度。同时，我认为我也不够聪明，很难对下一波投资热点做出判断。从投资的观点看，追逐热点，是危险的行为。我倾向于寻找适合的创业者，他们有聪明的创意，具备巨大的潜力市场。他们顺应或创造趋势，这跟追逐“热点”，毫不相干。

克莱曼：你曾经说过，你并不投资具有核心技术导向的企业，而是更看重团队。那么，创业团队中技术型的联合创始人，扮演的角色重要吗？请举例说明。

昆顿：我引用一份统计结果，你会感觉非常有趣。托马斯·通古斯是一位风险投资家，他做过专门的研究。通过对多家独角兽企业的统计，他发现，数据并不支持创始团队必须有技术型合伙人这一结论；即使对一些所谓的技术型创业企业，技术合伙人也并不是必须的。

我这么说，并不意味着两个技术的门外汉创业者能够成功，技术毕竟是很重要的。按照托马斯·通古斯的研究，招聘一位首席技术官，同样能够达到目的；或者，创业团队的第三或第四位人员，能够扮演技术达人的角色。

所以，我作为投资人，尊重我的同行的研究结果。

克莱曼：那么，你如何寻找创业者或创业团队呢？

昆顿：首先，两个人以上的团队，比单枪匹马一个人更能够成功。在关键问题上，有人商量商量，会降低失败风险。

创办一家企业要承担非常大的压力，也许意味着每天都要处理危机。如果是一支心心相印的、高度信赖的团队，就会增强应对压力的能量。想想看，如果晚上不能回家、需要通宵达旦的工作，你孤军奋战好？还是有人跟你并肩战斗好？

在这个问题上，投资人其实也很纠结：他们倾向于投资有团队的创业者，不会选择像亚马逊或脸书这样只有一个人的创业者。与此形成鲜明对照的是，有很多伟大的创业企业，实际是一位创始人在起主导作用，不论是宏观统计，还是现实生活中，他们真的很成功。

总而言之，如果是个人创业者，我想他必须在各方面都非常强大、茁壮、具有高度的韧性——与别的创业团队相比，这些方面，不能逊色。

克莱曼：在你看来，什么是强大的创业者？

昆顿：强大的创业者，要能够保持特立独行。现在，不缺乏创意，也不缺乏创业企业，但有一半，不了了之，只有十分之一，会成为最终的赢家。

克莱曼：每一家你投资的公司，你都相信他们未来会成为赢家，但现实上，失败率又是如此之高。你怎么判断一个人是不是优秀的创业者？

昆顿：举个例子，虽然不太准确。你看排名前100强的网球明星，他们表现都不错，但没有长胜将军。他们有自己的独到之处、有自己的杀手锏，在某些比赛中，他们能够胜利，这已经不错了。是的，没有十全十美的人，但是，有能够一招制胜的人。

要判断一个人能否成功，是件很难的事。但是，有些基本的素质，成功人士的身上总会闪现出来，比如坚韧不拔的抗打击能力、独树一帜的创造、创新能力等。

克莱曼：确实，知易行难，并且，团队的合作以及公司文化，对未来的成败也起着巨大的作用。对此，你有什么看法？

昆顿：我已经投资过15家公司，有3家已经关张——他们遇到了困难，没能迈过坎儿。他们尽力了，但还是没能幸免。

另外12家，其中的6家，需要明显的调整，换句话说，取决于创始人的进步情况。很多时候，企业会遇到不能提前预见的挑战，这时，创业者的意愿、技能储备等，就会与企业的实际需求发生脱节。

我投资的一家公司，一位创始人是技术派，另一位不是。在发展过程中，遇到了营销的挑战。两个人的思路发生了严重的分歧，其中一人选择了离开。坦率地说，这未尝不是好事。

现在，这家公司做的不错，还获得了新一轮融资。他们的经历，还真能打动投资人：“我们刚刚进行了一次抉择。经过6个月艰难的谈判，我们选择的正确的方向。我们都是成年人了，友谊是第一位的，不能彼此伤害。我们对自己的行为负责。”

其他几家公司，按照战略和计划稳步发展，目前看起来前景光明。

克莱曼：进入天使投资领域以来，你创业项目的来源有什么变化吗？

昆顿：我现在有充足的项目来源。在这一行，如果你投资过两支认可你的创业团队，他们就会介绍新的创业项目给你。天使投资领域的同行们，也会介绍项目给你。

当然，我还在不断的学习。天使投资领域，总有新鲜事物发生。我们一家同行，最近发布了他们的研究报告：“我们第一个10年学到的经验”。其中第一条很有意思：如果创业团队里有至少一位女生，其成功的概率远远高于纯男生组成的团队。

我自己还保留着这样的偏好：如果一位成功的创业者给我介绍一个新项目，十有八九，我会对这个项目会格外留意。也许这样做很危险，但是，你想，成功者都很忙，他们能够出人头地，绝非浪得虚名，如何区分平庸者和优秀者，他们有自己的评判标准。

克莱曼：你希望你的创业团队怎样评价你？

昆顿：我希望他们说：“当我们需要他的时候，他很给力；当我们需要咨询的时候，他的建议很中肯。”我不是一个消极的投资人，我投资我能够派上用场的创业企业。所以，如果他们说“他乐意当帮手，他很客观，一路走来，他都贡献价值”，我就非常开心了。

（魏炜编译自http://www.alleywatch.com/2017/03/inside-the-mind-of-nyc-angel-investor-adam-quinton-of-lucas-point-ventures/，有删节）